Op een totaal van meer dan 20.000 winkels wereldwijd is dat geen kleine prestatie. “Ik had het eerlijk gezegd nooit verwacht,” zegt Björn bescheiden. “Het was ook nooit mijn bedoeling. Ik deed gewoon elke dag mijn best.” Zijn verhaal toont aan dat leeftijd bij Domino’s Pizza geen rem is voor succes.
Van de scooter naar de top
Björn’s Domino’s-avontuur begon op zijn vijftiende, als pizzakoerier in Aalst. “Dat was mijn allereerste job, in de zomer. Mijn broer was toen storemanager, dus het ging allemaal snel,” blikt hij terug. Wat begon als een studentenjob groeide al snel uit tot een passie. “Ik ben verdergegroeid in Dendermonde, waar mijn broer zijn eerste eigen filiaal opende. Daar heb ik alles geleerd.”
Die jarenlange ervaring op de vloer, gecombineerd met een niet-aflatende werkethiek, legden de fundamenten voor zijn indrukwekkende traject. “Ik heb letterlijk elke functie binnen de winkel gedaan: koerier, pizza's beleggen, oven, kassa… alles. En dat leerde me om het bedrijf door en door te begrijpen.”
Een gewaagde sprong in het diepe
Toen de winkel in Oudenaarde, die onder leiding stond van zijn broer, te koop kwam te staan, twijfelde Björn geen seconde. “Ik had 1,5 jaar in die winkel gewerkt en ik voelde dat er potentieel was. Het was een slecht draaiende winkel, maar ik wist dat het kon keren.” Ondanks waarschuwingen – zelfs van zijn broer – zette Björn door. “Het is een groot risico, maar ik kon het niet loslaten. Ik moést die winkel overnemen.”
Wat volgde was geen instant succes, maar een proces van doorzetten. “Ik heb anderhalf jaar lang elke dag tussen de 9 en 11 uur in de winkel gestaan. Elke klant moest tevreden zijn, elke bestelling perfect. Dat heeft tijd nodig gehad.”
Het bewijs dat leeftijd er niet toe doet
Dat harde werk loonde. Onder Björns leiding bloeide de winkel op. Klanten kwamen terug, de omzet ging omhoog, en het team groeide. Zijn jonge leeftijd bleek geen hindernis, integendeel. “Ik geloof dat als je 100% je best doet, je niet kunt falen. Leeftijd speelt dan geen rol meer.”
Dat bewijst zijn internationale erkenning. Na een succesvolle deelname aan de Belgische BE-awards, waar hij met zijn winkel al meerdere prijzen in de wacht sleepte, werd hij geselecteerd als finalist voor de wereldwijde titel. En nu is het officieel: Björn is de beste Rookie Manager wereldwijd binnen Domino’s Pizza International.
Toekomstplannen: samen groeien
Ondanks zijn jonge leeftijd denkt Björn al aan de toekomst. “In september openen mijn andere broer en ik samen een nieuwe winkel in Waregem. Hij heeft ook ervaring binnen Domino’s Pizza en wil net als ik verder groeien.”
Toch blijft hij nuchter. “Ik wil het stap per stap doen. Eerst Oudenaarde sterk houden. En alleen uitbreiden als ik de capaciteit en motivatie heb om het goed te doen.”
Een boodschap voor jonge ondernemers
Wat is volgens Björn het geheim? “Je moet het graag doen. Ik sta nog elke dag op met een lach. Als je iets doet met passie, dan ben je bereid om er alles voor te geven. Moeilijke momenten zullen er zijn, maar als je blijft doorzetten, komt het zonnetje vanzelf terug.”
Zijn verhaal is een inspirerend voorbeeld voor jonge ondernemers, voor franchisers, en voor iedereen die droomt van groei. Want zoals Björn het zelf perfect samenvat: “Het maakt niet uit hoe oud je bent. Als je werkt alsof het van jezelf is, en je geeft alles, dan kan je echt ver geraken.”
