Een project dat letterlijk recht tegenover zijn kantoor ontstond
Voor hij aan het Leonidas-avontuur begon, runde Quentin al een boekhoudkantoor… recht tegenover de huidige locatie van zijn winkel. Aanvankelijk wees niets erop dat hij ooit een chocoladewinkel zou openen. “Het idee was eerst gewoon om ons kantoor uit te breiden. We dachten: als Leonidas het pand niet neemt, doen wij het zelf wel.”
Maar de zaken namen al snel een andere wending. Leonidas bezocht het pand… en merkte vervolgens de commerciële ruimte aan de overkant op. De ligging bleek perfect. Het project ging van start. En daar veranderde alles. “Leonidas vroeg me of ik een klant kende die geïnteresseerd zou zijn in een franchise. Ik zei van niet… maar dat ik wel benieuwd was naar de cijfers.”
Uit professionele nieuwsgierigheid begon Quentin te analyseren, rekenen en een financieel plan op te stellen. Uiteindelijk viel de beslissing. “We beseften dat het een echte opportuniteit was. Dus hebben we ze gegrepen.”
Een carrièreswitch… zonder ervaring in de sector
Quentin kwam niet uit de chocoladewereld. Maar hij stond er niet alleen voor. Zijn partner kende het Leonidas-universum al. “Ze had enkele jaren geleden als jobstudent in een Leonidas gewerkt… en bovendien is ze een grote fan van het merk.”
Een niet te onderschatten voordeel dat de start vergemakkelijkte. Maar Quentin benadrukt vooral één essentieel punt: de structuur van de franchise. “Leonidas is veel beter georganiseerd dan andere franchises die ik heb geanalyseerd. Er zijn duidelijke procedures en een stevig kader.”
Een goed geoliede dagelijkse organisatie
Vandaag draait de winkel op een eenvoudige maar efficiënte organisatie. In rustige periodes kan één persoon de winkel alleen runnen. Tijdens drukke momenten is extra versterking nodig.
De taken zijn gevarieerd: ballotins samenstellen, stockbeheer, klantenbestellingen opvolgen, verkoop in de winkel,… Maar wat hun situatie uniek maakt, is de complementariteit met hun hoofdactiviteit. “Wanneer het druk is op kantoor, is het rustiger in de winkel… en omgekeerd. Daardoor kunnen we ons makkelijk aanpassen.” Een bijna perfect evenwicht.
Een franchise die echt ondersteunt
Volgens Quentin is begeleiding één van de grote sterktes van Leonidas.
Vanaf de start:
- online theoretische opleiding
- praktische opleiding in de winkel
- ondersteuning bij de opening
En vooral: voortdurende opvolging. “We hebben altijd iemand die we kunnen bellen. De district manager komt regelmatig langs. We staan er nooit alleen voor.”
Ook op marketingvlak is de ondersteuning reëel: “Alles rond nationale campagnes, reclame en promoties wordt door Leonidas geregeld.” Zo kunnen franchisenemers zich focussen op wat echt telt: de verkoop.
Een start boven alle verwachtingen
Na slechts enkele maanden activiteit is de conclusie duidelijk. “We zitten boven onze prognoses. We hadden allemaal het potentieel onderschat.” Een succesvolle opstart die hun keuze bevestigt.
Maar Quentin blijft realistisch: succes vraagt hard werk. “Tijdens piekperiodes werken we veel. Soms tot laat in de avond, met meerdere mensen.”
Quentins advies aan toekomstige franchisenemers
Aan wie nog twijfelt, heeft hij een duidelijke boodschap: “Je mag niet bang zijn om hard te werken… maar vooral: je mag niet twijfelen.” Want achter die werkdruk schuilt ook echte zekerheid. “We worden goed begeleid en goed omringd. Leonidas is dagelijks aanwezig.” En misschien zit net daarin de sleutel.
Een sterke opportuniteit, een solide kader en het vermogen om het juiste moment te grijpen.
