“Ik heb soms moeite om te beseffen hoe snel Prego! groeit,” gaf Julie Vandenbrande, CEO en medeoprichtster van het merk, onlangs toe bij de inhuldiging van haar nieuwe winkel in Namen. Het moet gezegd dat ze enkele dagen daarvoor, ter gelegenheid van de eerste opening van het jaar, al een nieuwe vestiging presenteerde aan de inwoners van Bergen.
Deze traiteur, opgericht in 2023, heeft zich in het segment van de Italiaanse specialiteiten snel gepositioneerd als een alternatief voor een dubbele problematiek: het restaurant is te duur geworden voor regelmatige consumptie en het aanbod van kant-en-klaarmaaltijden is vaak te gestandaardiseerd.
“Toen we Prego! lanceerden, was de ambitie eenvoudig: een authentieke, huisgemaakte en toegankelijke Italiaanse keuken aanbieden, elke dag bereid met verse producten en veel liefde,” verklaarde ze tevreden over deze doelstelling, die nog steeds overeind blijft maar vandaag tot uiting komt in meerdere commerciële eenheden.
Ondersteund door Constantin Tramini (Managing Director), Bart Vanhove (COO) en Jean-Pierre De Rycke (R&D), overziet de zakenvrouw al zestien vestigingen, variërend tussen eigen winkels en corners in de groothandel, met name bij Carrefour.
Gezien hun model zowel duidelijk, efficiënt als solide is, gelooft de directie van Prego! dat de tijd nu rijp is om het te dupliceren en stapt ze daarom over op franchising. “Wanneer je een franchisenemer achter de toonbank zet, lééft die voor het concept,” verzekert Constantin Tramini. Het succes rust onder meer op de kwaliteit van het onthaal en het vermogen om een echte relatie met de klant op te bouwen.
Er zijn al kansen geïdentificeerd in ons land, maar ook in Luxemburg en in de Franse regio Grand Est. Het bedrijf streeft naar een coherente ontwikkeling van een netwerk van winkeliers in bereikbare zones rond het atelier in Charleroi, dat zo'n vijftig winkels kan bedienen.
Deze professionele keuken stelt Prego! in staat om de productie te centraliseren, een constante kwaliteit te garanderen en de uitbating in de verkooppunten aanzienlijk te vereenvoudigen. Voor toekomstige franchisenemers biedt dit een operationeel luik dat eenvoudiger is dan een klassiek horecaconcept, waardoor er tijd vrijkomt voor de winkels, de teams en de klanten.
