Waar vroeger bakkerij Gretie was, in de Burchtstraat tegenover de gemeenteschool in Retie, ging zaterdag een nieuwe vestiging open van Atelier Co-Pains. Je kunt er alle dagen van de week, behalve op woensdag, terecht voor een uitgebreid assortiment van versgebakken brood, pistolets, koffiekoeken, taarten, fijne patisserie, chocolade, speculaas en andere zoetigheden. Het is al de zestiende Atelier Co-Pains in onze provincie, na onder andere Turnhout, Mol, Geel, Hoogstraten, Herenthout, Rijkevorsel en Wuustwezel.
Grote ovens en mengkommen
“Wij vormen een groep van zelfstandige ‘copains’ (vrienden, red.) die de liefde voor vakmanschap en klantbeleving delen”, zegt medezaakvoerster Nicole Hendrikx van Atelier Co-Pains. “Maar noem ons zeker geen industriële bakkerij of fabriek. Al onze broden, pistolets, koffiekoeken en gebak worden ’s nachts ambachtelijk gemaakt in onze bakkerij in Brasschaat. Wij beschikken daar over grote ovens en mengkommen, maar alles wordt nog op artisanale wijze gekneed, gebakken en afgewerkt.”
Tussen 3 en 4 uur in de ochtend worden al die versgebakken producten naar de verschillende winkels gebracht in de Antwerpse rand en de Kempen, waaronder vanaf nu ook Retie. “Eigenlijk is Atelier Co-Pains gewoon een warme bakker”, zegt Peggy, de nieuwe franchisenemer in Retie. “Alleen staan de ovens in Brasschaat en niet hier in Retie. De pistolets en stokbroden bak ik nog wel zelf af in mijn eigen bakkersatelier.”
De inrichting van de verschillende Ateliers Co-Pains zijn allemaal min of meer gelijk: sober, stijlvol en tegelijk hip, met mooie matte tegeltjes in de kleuren van Brodie, het speculaasmannetje dat de mascotte is van de groep. Beleving staat centraal.
In Turnhout, Mol en Wuustwezel is er in de bakkerij ook een koffiebar ingericht. “Daar heb ik hier in Retie geen plaats voor”, zegt Peggy. “Maar ik ben al heel blij met deze winkel alleen: een eigen zaak, met allemaal superlekkere dingen die ik mag verkopen aan vriendelijke mensen. Dit is voor mij een droom die in vervulling gaat.”
Ook de eerste reacties van de inwoners van Retie klinken enthousiast. “Ik hoor van veel mensen dat ze blij zijn dat er eindelijk weer een tweede bakker komt in het dorp”, zegt Peggy. Bakker Jan & bakker Lowie in de Gildenstraat is tot vandaag de enige bakkerij in het dorpscentrum. In het kerkdorp Schoonbroek heb je ook nog bakkerij Hofkens.
Atelier Co-Pains in de Burchtstraat in Retie is alle dagen open, behalve op woensdag: in de week van 6 tot 17 uur en in het weekend van 7 tot 14 uur.
