De l’acier à la jardinerie
Julian a travaillé pendant neuf ans dans l’entreprise familiale de son père, spécialisée dans le commerce international de bobines d’acier. Beaucoup de voyages, mais peu de contacts directs avec les clients. Une situation qui ne lui convenait plus vraiment. « Cela faisait longtemps que je voulais me lancer dans le commerce de détail, car on y est beaucoup plus directement en contact avec les clients. Mais j’ai beaucoup trop longtemps hésité à franchir le pas. »
Après avoir exploré différentes enseignes, il a découvert Aveve grâce à Bart van der Kammen. L’emplacement, à vingt minutes de chez lui, lui a immédiatement plu. Et l’univers d’Aveve lui correspondait parfaitement : Julian aime son jardin, son chien et ses poules.
Sa compagne Céline a décidé de se joindre à l’aventure. En tant que diététicienne, elle entretenait déjà un lien étroit avec l’alimentation. La gamme de produits du terroir Landelijk Lekkers proposée chez Aveve représentait donc un véritable atout à ses yeux. Pour elle aussi, ce changement de cap semblait tout naturel.
Devenir agent : moins de risques, plus de possibilités d’apprentissage
Ce qui rend le parcours de Julian et Céline particulier, c’est la formule qu’ils ont choisie pour se lancer. Plutôt que d’opter directement pour une franchise classique, ils ont privilégié le modèle d’agence. Dans cette formule, le bâtiment et le stock restent la propriété d’Aveve, tandis qu’ils assurent la gestion du magasin en tant qu’exploitants indépendants, rémunérés sur la base de commissions.
« Je n’avais aucune expérience dans le commerce de détail et le magasin devait être créé de toutes pièces. Dans ces conditions, commencer avec moins de capital et moins de risques était particulièrement intéressant. »
Leur objectif est de passer à une franchise à part entière après quelques années. Mais pour l’instant, le modèle d’agence leur offre exactement la marge de manœuvre dont ils avaient besoin pour apprendre et se développer.
Une préparation intensive avant de se lancer dans le grand bain
Avant l’ouverture du magasin, Julian a suivi un programme de formation intensif. Plusieurs semaines d’immersion dans les magasins de Wetteren et d’Alost, des rencontres avec des responsables de magasin et, étape non négligeable, l’obtention d’une phytolicence permettant la vente de produits phytopharmaceutiques.
« La formation était relativement courte, mais intensive. Ensuite, je me suis directement lancé dans le grand bain. »
Céline s’est chargée du suivi financier et de l’assortiment de plantes. Julian, quant à lui, gère le fonctionnement quotidien du magasin : administration, approvisionnement, conseils aux clients et caisse.
Chez Aveve, la polyvalence n’est pas une option, mais une nécessité. « Il faut vraiment savoir tout faire : tenir la caisse, gérer le stock, conseiller les clients. C’est indispensable lorsqu’on travaille avec une petite équipe. »
Ouvert aussi le dimanche : un choix mûrement réfléchi
Alors que la plupart des magasins Aveve restent fermés le dimanche, Julian a choisi une autre approche. Chaque dimanche matin, le magasin ouvre ses portes, et cette décision porte ses fruits.
« Nous avons une clientèle fidèle qui vient spécialement le dimanche. Cela nous permet de nous différencier, et nous comptons bien continuer ainsi. »
Le magasin est ouvert du lundi au dimanche, avec les horaires suivants : du mardi au samedi de 9 h à 18 h, le lundi de 12 h à 18 h et le dimanche de 9 h à 12 h.
Vous hésitez encore ? Lancez-vous !
Le message de Julian à celles et ceux qui envisagent de franchir le pas est simple et direct :
« On ne vit qu’une fois. Alors pourquoi ne pas tenter sa chance ? Dès le départ, Aveve réfléchit avec vous à une formule de lancement réaliste. Ensuite, vous bénéficiez d’un accompagnement solide et vous n’êtes donc jamais seul. L’ambiance est familiale. Moi, je dirais : lancez-vous ! »
Et pour celles et ceux qui ont encore des questions concrètes, Julian se tient lui-même à la disposition des personnes intéressées pour échanger sur son expérience !
