Aujourd’hui installé comme indépendant à la tête de sa boutique, il revient sur son parcours, sur les forces du concept Valentino, et sur ce que représente réellement rejoindre cette enseigne 100% belge et familiale.
Un parcours atypique, guidé par la passion du produit
Avant d’intégrer la franchise, Fabian n’était pas du tout dans le secteur du chocolat. « À la base, j’ai une formation de restaurateur, mais j’ai travaillé plusieurs années dans les télécoms », raconte-t-il. C’est justement dans ce cadre qu’il découvre par hasard les produits Valentino – et qu’il tombe sous le charme.
Séduit par la qualité et l’authenticité des créations artisanales, il contacte l’enseigne. La réponse est immédiate. « Ce qui m’a frappé, c’est l’aspect familial de la maison. On n’attend pas des jours avant d’avoir quelqu’un. On m’a directement appelé pour m’inviter à visiter l’atelier », se souvient-il. Lors de cette première immersion, il rencontre l’équipe, découvre le processus de fabrication, l’atelier, les employés… et comprend très vite que la marque correspond à ses valeurs.
Un concept boutique-cadeau unique dans le secteur
Contrairement à la majorité des chocolateries, Valentino ne se limite pas aux pralines. Le concept repose sur une idée forte : un espace où chaque client peut trouver un cadeau complet, soigné, personnalisé, et adapté à toutes les sensibilités alimentaires.
« Chez Valentino, on ne vend pas seulement du chocolat. On propose un véritable univers cadeau : vin, champagne, paniers garnis, et même une bière spéciale brassée pour accompagner le chocolat. On est les seuls à avoir ça », raconte Fabian.
Mais l’un des aspects les plus distinctifs de Valentino est son accessibilité. La marque propose des collections pour tous les publics :
- Chocolats sans sucre au maltitol (adaptés au diabète)
- Gammes sans gluten
- Large offre sans lactose
- Chocolats au lait végétal pour les enfants ou adultes intolérants
- Sélections thématiques pour chaque fête : Saint-Nicolas, Noël, Pâques…
« Chez Valentino, tout le monde a droit à ses chocolats. C’est vraiment la philosophie de la maison », insiste Fabian. « Chocolats sans sucre au maltitol (adaptés au diabète), gammes sans gluten, large offre sans lactose, ou même chocolats au lait végétal pour les enfants ou adultes intolérants, tout le monde trouve son bonheur ».
Un accompagnement de proximité, loin des franchises impersonnelles
L’un des points forts revenant souvent chez les franchisés Valentino est la relation humaine avec la direction. Fabian confirme : « C’est une PME familiale, pas une multinationale. On n’est jamais un numéro. Quand on appelle, on tombe directement sur la bonne personne, pas sur trois intermédiaires ».
Avant l’ouverture, il bénéficie d’un accompagnement intensif : journées en boutique pour apprendre les techniques, immersion dans l’atelier, formation au produit, accompagnement lors du choix du local et validation de l’emplacement par la maison mère. « Ils ne m’ont jamais laissé dans la nature. Je pouvais revenir autant de fois que je voulais. Pour eux, il est essentiel qu’un franchisé maîtrise parfaitement le produit ».
Même après l’ouverture, le soutien continue : site internet dynamique, réseaux sociaux mis à jour, vidéos, nouveautés mensuelles, support téléphonique direct… Valentino reste présent au quotidien.
Une activité passionnante et créative au jour le jour
Dans sa boutique, Fabian travaille seul la plupart du temps. « C’est ce que j’aime : je gère tout. Mais il n’y a jamais de routine », explique-t-il. « Il y a toujours moyen de créer quelque chose. On ne fait pas que des boîtes, contrairement à ce que les gens pensent ».
Pourquoi rejoindre Valentino ?
Fabian n’hésite pas : « C’est une bonne maison, une société sérieuse, familiale, à l’écoute. Et surtout un produit irréprochable ». Pour lui, il existe cependant un prérequis essentiel : Aimer le chocolat. Vraiment.
« Si on n’aime pas le produit, on ne peut pas le vendre. On ne peut pas en parler avec passion. Moi, j’étais client depuis dix ans, j’étais convaincu avant même d’ouvrir ». L’investissement initial est conséquent (mobilier, aménagement…), mais il s’agit, selon lui, d’un choix réfléchi pour qui souhaite lancer sa propre aventure. « Le conseil que je donne ? Oser franchir le pas. C’est un métier exigeant mais tellement gratifiant. Et avec Valentino, on n’est jamais seul ».
Une marque 100% belge
Entre liberté, créativité, solide assistance et produit haut de gamme, Valentino s’adresse aux entrepreneurs passionnés qui cherchent une activité à leur image – authentique, chaleureuse et fondée sur une véritable relation client.
