Serge Engel, franchisé Gautier, marche sur les traces familiales

Trois générations en un même lieu

Un retour aux sources aux allures de fontaine de Jouvence pour cet homme de 59 ans qui, comme il le dit lui-même dans un grand sourire, « est né ici. » Et pour cause : son père, Charles, exerçait autrefois en ce même lieu, le même métier. On allait dire la même passion... Serge Engel, pour marquer la filiation, a tenu à reproduire, pour la photo et pour la postérité, la même pose à l'extérieur de sa boutique, comme son père, exactement, quelque 44 ans plus tôt. Le cliché est émouvant.

Et l'histoire lest plus encore si l'on sait que Charles Engel, portant haut ses 96 ans, est là pour assister à cette apothéose familiale. « Mon père est évidemment venu voir le magasin ; le voir et le revoir même. Ma mère également et, croyez-moi, il ne faut pas attendre longtemps pour que, tous les deux, retrouvent leurs réflexes professionnels », s'amuse le fiston, pas peu fier. On trouve, dans le point de vente, discrets, quelques clichés sépias au mur, venant rappeler cette époque peu commune. Le visiteur un peu curieux pourra les apercevoir et, alors, lui sautera aux yeux cette évidence : cet endroit à une âme. Il sen dégage quelque chose déminemment positif ; une atmosphère chargée de bienveillance.

La bosse du commerce et plus encore

L'hôte des lieux nest y évidemment pas pour rien. Serge Engel, volontiers volubile, a le don pour mettre à l'aise. Appelons cela la bosse du commerce, même si elle répond plus sûrement encore à des qualités humaines d'empathie. Serge Engel tient ainsi à rappeler le souvenir de son grand-père, Henri, tapissier ensemblier-décorateur dans le Faubourg, et notamment rue de Cotte, à quelques encablures de là, dès les années 1930. Voilà quasi un siècle que les Engel œuvrent dans le quartier, se démenant pour meubler et décorer des appartements. Et si les années ont passé, si les tendances ont changé, on en revient toujours aux mêmes choses : la satisfaction du client. Comme c'est simple, finalement, le commerce... « Que les gens rentrent ici, découvrent nos gammes et s'émerveillent, autant de fois que possible. Plus sûrement encore, qu'ils se sentent comme chez eux, et surtout pas dans un banal magasin de meubles. Je veux qu'ils ressentent être chez un décorateur avant tout, quils trouvent de quoi concrétiser tous leurs projets d'aménagement les plus fous », souligne Serge Engel.

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Agenceurs plus que vendeurs

Cela tombe bien, cest parfaitement en ligne avec la stratégie de Gautier, groupe aux plus de 120 magasins dans le monde pour, en 2022, un chiffre daffaires de 120 millions deuros, réalisé à 80% en France. « Nous allons de plus en plus vers un métier dagenceurs plus que de simple vendeur de meubles, appuie ainsi Julien Gauducheau, le directeur de la communication de Gautier. Cest une évolution majeure, pour le secteur et pour nous, et cela se reflète dans les profils que nous recherchons, en privilégiant les décorateurs dintérieur. Dans le modèle de consommation tel quil se dessine aujourdhui, il devient rare de vendre un meuble seul, une table ou une étagère. Cest désormais plutôt un salon entier que les clients recherchent, un environnement global, et des projets souvent complexes, à plus de 5000 ou 10000 euros parfois. Cest pourquoi nous travaillons de plus en plus sur des accompagnements personnalisés et du sur-mesure, avec des meubles modulaires, capables de sadapter à nimporte quel besoin particulier. »

De quoi plaire à Serge Engel. Outre ses origines familiales, voilà plus de trente-cinq ans quil exerce dans le métier du meuble, chez Crozatier, Mobilier de France, Bo Concept ou encore auprès de Claude Dalle et de son groupe Roméo. « Maintenant que les enfants sont grands, jai davantage de temps à consacrer à cette grande aventure que constitue, en soi, louverture dun magasin », avance-t-il.

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